CACTUS INTERNATIONAL CHILDREN'S AND
YOUTH FILM FESTIVAL 2026 - I premi

La pioggia ha provato a mettersi di traverso, sera dopo sera. Il pubblico, invece, ha continuato a esserci, a riempire Piazza Chanoux (e il Teatro Giacosa, quando è stato il caso di restare al coperto) a seguire proiezioni, laboratori, incontri e concerti, confermando il Cactus International Children’s and Youth Film Festival come uno degli appuntamenti culturali più partecipati dell’estate valdostana.

Promossa da Long Neck Doc, l’iniziativa si è chiusa con un risultato che segna un nuovo record: superate le 11mila presenze in due settimane di programmazione, dal 22 giugno al 5 luglio 2026, nonostante un maltempo serale costante che ha accompagnato buona parte dell’edizione.

Una partecipazione che racconta la crescita del Festival non solo nei numeri, ma anche nel rapporto con la città. Piazza Chanoux, cuore della manifestazione, si è trasformata ancora una volta in una grande sala cinematografica a cielo aperto, capace di accogliere famiglie, bambine e bambini, ragazze e ragazzi, turisti e appassionati di cinema. Un pubblico trasversale, affezionato e partecipe, che ha risposto con entusiasmo a un programma pensato per tutte le età.

Tra i momenti più partecipati, le serate di apertura con Chiara Zoja, il cortometraggio “Prima dell’Aurora” dedicato alla partigiana Aurora Vuillerminaz, e il cult “Ritorno al Futuro” di Robert Zemeckis. Grande successo anche per la serata con “The Blues Brothers”, per quella dedicata a “Edward Mani di Forbice” e per gli appuntamenti che hanno confermato la capacità del Cactus di mescolare cinema d’autore, grandi classici, attività per famiglie e occasioni di incontro.

Molto partecipato anche il ritorno del Breakfast Club, con le proiezioni all’alba in cuffia e la colazione in collaborazione con Paolo Griffa al Caffè Nazione e Il cielo in una pentola in Piazza Chanoux, così come le attività rivolte ai più piccoli, i laboratori, gli incontri con autrici e autori, le proiezioni speciali e i momenti dedicati alla sostenibilità e alla partecipazione.

Il gran finale, prima con la premiazione dei film vincitori, presentata ormai come consuetudine dal volto di Rai YoYo e Rai Gulp, Laura Carusino, e poi il concerto dei Cristoni D’Avena, ha trasformato Piazza Chanoux in una festa collettiva. La cartoon rock band ha chiuso l’edizione 2026 facendo ballare davvero tutti: bambine, bambini, genitori, ospiti, staff e pubblico del Festival, in un’ultima serata che ha restituito pienamente lo spirito popolare, gioioso e condiviso del Cactus. Il premio più prestigioso, l'ECFA Short Film Award, va a "The Legend of the Hummingbird" di Morgan Devos (Francia). “Questa straordinaria animazione" - spiega la giuria nella sua motivazione - "ci colpisce per la sua semplicità e per il suo messaggio potente. Nonostante la paura e la distruzione ambientale, dimostra che anche il più piccolo degli individui può infondere speranza e fare davvero la differenza".

“Si chiude un’edizione straordinaria del Cactus Film Festival, forse la più intensa e partecipata di sempre”, afferma il direttore artistico Alessandro Stevanon. “Le presenze ci emozionano, ma ancora di più la qualità della partecipazione. Nonostante il meteo e un calendario territoriale particolarmente ricco di appuntamenti, il pubblico ha scelto di esserci con entusiasmo, attenzione e affetto. È un segnale prezioso per un Festival che mette al centro cultura, cinema e formazione, in un contesto spesso orientato verso proposte di intrattenimento più immediate. Cactus vuole creare occasioni di condivisione e offrire ai più giovani, ma non solo, uno spazio in cui sentirsi ascoltati, rappresentati e coinvolti. Piazza Chanoux è diventata una grande sala cinematografica a cielo aperto, accessibile e accogliente, capace di generare relazioni, sorrisi, domande e meraviglia. È la conferma della crescita del Festival e, soprattutto, della comunità che lo rende possibile.”

L’edizione 2026 del Cactus International Children’s and Youth Film Festival ha proposto 80 opere complessive, con 55 film in concorso da 22 Paesi, 17 anteprime, 44 eventi gratuiti in 14 giorni, oltre ai tre appuntamenti di “Aspettando il Cactus Film Festival”. Le attività si sono svolte in sei location cittadine, con Piazza Chanoux come cuore pulsante della manifestazione. Complessivamente, il Festival ha superato le 11mila presenze, segnando un nuovo record per la manifestazione.

PREMI

PREMIO EUROPEAN CHILDREN’S FILM ASSOCIATION
ECFA Short Film Award | The Legend of the Hummingbird di Morgan Devos (Francia)

GIURIA INTERNAZIONALE

Best Short Film 3+ | The Little One and the Giant di Isabela Costa (Francia, Brasile)
Questa storia dolce ed emozionante ci racconta quanto sia importante essere gentili e aiutarsi l’un l’altro, e che insieme è più facile superare le proprie paure.

Best Short Film 8+ | The Refusers di Wiep Teeuwisse (Paesi Bassi)
Le star di stasera non sono celebrità: sono un materasso, un giornale e un mucchio di spazzatura. I Rifiutanti dimostra che anche la spazzatura merita una standing ovation. Divertente, inventivo e pieno di cuore, ci ricorda che tutti — e tutto — meritano una seconda possibilità.

Best Short Film 11+ | Reading Between The Lines di Jochen Rall (Svizzera)
Passando nell’immaginazione con sequenze davvero belle e inventive, il film vuole spezzare l’isolamento dei passeggeri della metropolitana, superare la loro incapacità di comunicare e mostrare il bisogno di connessione. L’animazione è molto fluida, la colonna sonora è ritmata, e il film potrebbe persino farti venire voglia di prendere la metro ogni giorno.

Best Short Film 15+ | The Blue Hour di Liss-Anett Steinskog (Norvegia)
Questo cortometraggio racconta le difficoltà e le tempeste dell’adolescenza con finezza e intensità. Nonostante la durezza dei rapporti e delle situazioni, può emergere la solidarietà e lasciare spazio alla speranza. Una menzione speciale va alla qualità della performance della giovane attrice che interpreta Nina. L’inquadratura finale del film è bellissima e carica di mistero. Resterà sicuramente impressa nella memoria degli spettatori.

Best Feature | Honey di Natasha Arthy (Danimarca)
La storia esplora la felicità, la scoperta di sé e la ricerca dell’identità. Sottolinea l’importanza della famiglia, degli amici e della musica nel plasmare chi siamo. Soprattutto, è un inno alla speranza e all’ottimismo, che ci ricorda che anche quando la vita sembra travolgerci, possiamo trovare forza, scopo e gioia nelle persone e nelle passioni che contano davvero.

GIURIA SCUOLE - CACTUS EDU

Best Short Film 3+ | A Pain in the Butt di Elena Walf (Germania, Croazia)

Best Short Film 8+ | Voyous di C. Ledentu, L. Bagot, M. Barth, E. Broustal, L. Dupas, N. Reboux, I. Tran, X. L'Eveque De Vilmorin (Francia)

Best Short Film 11+| Gauze di N. Fikri Alezabi, N. Arujah, X. Ma, Y. Yue, X. Zhou (Francia)

Best Short Film 15+ | And I Would Be Beautiful di Mathilde George (Francia)

GIURIA CIFEJ

Best Short Film for Children’s Audience | The Legend of the Hummingbird di Morgan Devos (Francia)
La Giuria CIFEJ assegna il proprio premio a The Legend of the Hummingbird per la nitida rappresentazione del coraggio, della compassione e della responsabilità. Attraverso una storia semplice ma potente, facilmente accoglibile anche dai bambini più piccoli, il film ci ricorda che persino l’individuo più piccolo può trovare la forza di aiutare gli altri. Senza semplificare la serietà del proprio messaggio etico, il film incoraggia la gentilezza, la cooperazione e il rispetto per la natura, offrendo una visione piena di speranza che invita il giovane pubblico a credere che ogni gesto, per quanto piccolo, abbia valore.

Best Short Film for Young Adults’ Audience | Balconada di Iva Tokmakchieva (Bulgaria)
La Giuria CIFEJ assegna il proprio premio a Balconada per la sua raffinata narrazione visiva, capace di trasformare un’ambientazione quotidiana in una vivace celebrazione dell’immaginazione e della relazione umana. Attraverso uno stile visivo espressivo, un elegante senso del ritmo, una coreografia dei corpi e un paesaggio sonoro attentamente costruito, il film dà vita a un’esperienza universale, priva di dialoghi, che invita il giovane pubblico a riscoprire l’empatia, il senso di comunità e la bellezza del momento presente. La sua originalità artistica e la sua risonanza emotiva ne fanno un’esperienza cinematografica davvero memorabile.

Best Feature Film | Honey di Natasha Arthy (Danimarca)
La Giuria CIFEJ assegna il proprio premio a Honey per il suo ritratto sensibile e autentico dell’adolescenza, celebrando il coraggio necessario a una giovane persona per accogliere la propria identità e trovare la propria voce. Attraverso un coinvolgente intreccio di musica, umorismo ed emozione sincera, il film esplora con calore e rispetto per il suo giovane pubblico temi come la famiglia, la resilienza, l’onestà e l’espressione di sé. Il percorso di Honey incoraggia empatia, fiducia e speranza, ricordando a bambini e adulti che, anche nel cuore del caos, la comprensione e il legame con gli altri possono darci la forza di crescere. È un film che parla ai giovani con sincerità, ispirandoli a credere in sé stessi.

PREMIO DEL PUBBLICO

Audience Award | A Pain in the Butt di Elena Walf (Germania, Croatia)

PREMIO FUTURO CIRCOLARE
Regione autonoma Valle d’Aosta – Assessorato Territorio e Ambiente in collaborazione con EnVal | La Talpa di Marco Santoro (Italia)

PREMIO CACTUS AMBASSADOR

Missione Sorriso
Ci sono persone che scelgono di entrare in punta di piedi nei momenti più fragili della vita, portando con sé qualcosa di semplice e prezioso: un sorriso, un gioco, una parola gentile, la capacità di rendere più lieve anche una giornata difficile. Lo fanno con discrezione, generosità e una straordinaria attenzione verso gli altri. Attraverso la fantasia, l’ascolto e una presenza autentica, sanno creare piccoli spazi di sollievo e serenità per bambini, famiglie e persone che stanno attraversando situazioni delicate. Il loro impegno ci ricorda che la cura non passa soltanto dai grandi gesti, ma anche dalla vicinanza, dalla leggerezza e dalla capacità di restare accanto alle persone con rispetto e umanità. Perché, talvolta, un sorriso condiviso può diventare una forma profondissima di conforto, forza e speranza. Con profonda riconoscenza per il valore umano e sociale del lavoro che svolge ogni giorno sul nostro territorio, il Premio Cactus Ambassador Award viene conferito all’associazione Missione Sorriso Clown Dottori Valle d’Aosta.

06/07/2026, 16:07